UC Group was de ideale vervolgstap in mijn carrière

Dat hij iets met logistiek wilde doen, wist hij al op de middelbare school. “Waar medescholieren vakken vulden in de supermarkt, had ik een bijbaantje in een distributiecentrum. Vrachtwagens lossen, producten opslaan, orders picken—dat vond ik allemaal veel leuker dan in een winkel werken.” Hij koos voor de studie Logistics Engineering aan de BUAS-hogeschool in Breda en ging daarnaast, om bij te verdienen, bij een logistieke dienstverlener werken. “Voor het selecteren van vervoerders heb ik toen voor het eerst zelf een tooltje gebouwd. Hierin kon je invullen om wat voor type vracht het ging, waar het naartoe moest en wanneer, en dan kwam de tool automatisch met de meest geschikte transporteur. Niet heel ingewikkeld, maar wel heel handig.”

Start carrière

Na het afronden van zijn studie wilde het logistieke bedrijf waar hij parttime werkte hem graag in dienst nemen. Zijn kennis van Excel, Power BI en de nieuwste logistieke tools bleek een waardevolle aanvulling voor het bedrijf. “In het eerste jaar hield ik me bezig met het datagedreven maken van processen en het opzetten van geautomatiseerde rapportagesystemen. Daarna zat ik een tijd bij een dochteronderneming die zich richtte op het regisseren van internationale transportstromen. Hier hield ik me onder andere bezig met de doorontwikkeling van het Transport Management Systeem. Superinteressant allemaal, maar na tweeënhalf jaar was dit wel zo’n beetje klaar. Ik wilde bovendien ook wel eens bij een ander bedrijf werken en was toe aan een nieuwe stap.”

Job met uitdaging

De recruiters in de branche wisten hem goed te vinden. Op zijn LinkedIn-profiel verschenen aanbiedingen voor mooie logistieke jobs. Toch zocht hij iets meer uitdaging: een functie waarin hij zijn brede interesse kwijt kon en ervaring bij verschillende bedrijven kon opdoen. Op dat moment kwam UC Group in beeld. “Ik werd door hen benaderd en was meteen enthousiast over de projecten die ze deden. Die varieerden van productielogistiek tot supply chain management en van warehousing tot transport. Via de senior consultants en interim managers die er werken, krijg je toegang tot een enorm netwerk van bedrijven. Het leek me geweldig om daar eens een kijkje in de keuken te kunnen nemen.” Hij kwam in dienst bij de afdeling UC Engineering die in Tilburg is gevestigd. “UC Group is een netwerk van ondernemingen die bestaat uit de maatschap en UC Engineering. Binnen dit netwerk hebben de proffesionals hun eigen externe netwerk en specialisatie. In tegenstelling tot de partners in de maatschap zijn wij als engineers in loondienst. Ons team bestaat uit nu nog uit negen man, de meesten tussen de 25 en 35 jaar oud, maar de ambitie is om dit aantal snel te laten groeien.” De onderlinge sfeer is uiterst collegiaal. “Als iemand ergens tegenaan loopt tijdens een project, helpen we elkaar altijd. Dan pakken we er een whiteboard bij en sparren we net zolang tot we een oplossing hebben gevonden.”

Geweldig project

Zijn eerste project bij UC Group was er één waarbij hij meteen al zijn vaardigheden kon inzetten. Voor een groot bedrijf mocht hij samen met een collega-engineer een geautomatiseerde magazijnoplossing ontwerpen. “Op basis van bestaande data en mogelijke groeiscenario’s hebben we verschillende varianten uitgewerkt: van volledig geautomatiseerd tot manueel. Voor iedere variant hebben we een businesscase gemaakt en de kosten en baten in kaart gebracht. Dit was op zich al een geweldig project en onlangs hebben we gehoord dat de directie van het bedrijf een keuze uit één van onze varianten heeft gemaakt. Waarschijnlijk mogen we dit systeem nu ook zelf mee gaan realiseren. Hoe mooi is dat!”

Toekomstplannen

Voorlopig zit Jur de Kok nog goed op zijn plek, maar hij denkt uiteraard wel na over zijn toekomst. “Ik kan bij UC Group nog heel veel leren en mooie projecten doen. Er is een opleidingsbudget en ik krijg volop de ruimte om me te ontwikkelen. Ik ga binnenkort bijvoorbeeld de Black Belt-training voor Lean Six Sigma volgen. Op basis van data en statistiek zoveel mogelijk verspilling uit processen halen, dat lijkt me heel interessant. Als ik de opleiding heb afgerond, kan ik ook anderen training geven.” Een andere ontwikkeling waarin hij wil verdiepen, is AI. “Nu maken we in Power BI of Excel soms formules van wel dertig regels lang. Dit kan tegenwoordig makkelijker en sneller met behulp van ChatGPT.”

Tip voor starters

Heeft hij nog tips voor collega-logistici die aan het begin van hun carrière staan? “Er zijn zoveel mogelijkheden in dit vakgebied, zoveel branches waarin je kunt werken en zoveel ontwikkelingen. Als je net van school komt, heb je geen idee wat je moet kiezen.” Recent stond hij op een banenbeurs bij de Hogeschool Arnhem Nijmegen en merkte hij dat studenten veel interesse hadden in zijn verhaal. “Ik snap dat wel en kan ze UC Engineering ook van harte aanbevelen. Je komt met alle aspecten van logistiek in aanraking en doet in korte tijd veel ervaring op. Dit is niet alleen goed voor je cv, je krijgt ook een steeds beter gevoel over wat bij jou past. Voor mij was UC Group de ideale vervolgstap in mijn carrière.”

Meer weten?

Neem dan contact op met Jur de Kok via: Jur.dekok@ucgroup.nl.